The war of the worlds

In 1898 verscheen The War of the Worlds, de belangrijkste roman in de geschiedenis van de sciencefiction. Op een verbazingwekkend moderne manier beschrijft H.G. Wells hoe de technisch zeer geavanceerde Marsbewoners een aanvang maken met het veroveren van de aarde, te beginnen met de landelijke streek in de buurt van Londen. In eerste instantie lijken de Marsbewoners enorme problemen te hebben met de zwaartekracht en ze komen daardoor slechts met de grootst mogelijke moeite uit de kuil geklommen die door de landing van hun ruimteschip is ontstaan. Maar al snel construeren ze grote machines - bewapend met hittestralen - die alles in zicht vernietigen en niet te verslaan zijn. Ze rukken onstuitbaar op naar de Engelse hoofdstad. De vertellende hoofdpersoon reageert aanvankelijk nogal laconiek op de komst van de Marsbewoners, maar is al snel vooral bezig om uit de handen van de vijand te blijven. Visionair, uitstekend geschreven en ongekend spannend: het belang van The War of the Worlds kan niet genoeg worden benadrukt. De roman werd verfilmd door Steven Spielberg met Tom Cruise in de hoofdrol. Voor deze nieuwe editie heeft Arie Storm een moderne, literaire vertaling gemaakt en een informatief nawoord geschreven.