Over oom

Met haar debuut D’oncle uit 2021 won de Zwitserse schrijfster Rebecca Gisler prompt de Zwitserse Literatuurprijs 2022.

In Over oom beschrijft de 31-jarige Gisler het leven van een buitenstaander in de provincie in Frankrijk. De oom is zonderling, een beetje vies, een beetje weerzinwekkend, maar op een vreemde manier vertederend. Hij woont om onduidelijke redenen samen met een neef en een nicht in een van die perifere regio’s die afgesneden lijken van moderniteit en vooruitgang. Uit dit samenleven komt een subliem familieportret naar voren.

Als verteller komt het nichtje dicht bij de oom, maar ook bij de broer, de moeder en de grootouders. Ze kijkt zo lang en aandachtig tot details wazig worden. De familieleden in deze legende blijven naamloos, bijna onderling verwisselbaar. Het zijn niet alleen deze familieleden die ongrijpbaar zijn, hun herinneringen worden ook ongrijpbaar. Hoe langer geleden ze zijn ontstaan, hoe vager ze zijn, hoe minder bestand tegen de realiteit.